الكالسيوم (ويُسمى أيضًا Calcium) هو معدن أساسي للحياة، وأكثر المعادن وفرةً في جسم الإنسان. يوجد نحو 99 % من إجمالي الكالسيوم في العظام والأسنان، حيث يساهم في قوتها وثباتها. أما نسبة 1 % المتبقية فتدور في الدم وتؤدي دورًا محوريًا في انقباض العضلات، ونقل الإشارات العصبية، وتخثر الدم، وتنظيم الهرمونات.
لذلك لا يُعد الكالسيوم مجرد لبنة لبناء هيكل عظمي قوي، بل هو أيضًا منظّم للعديد من عمليات الأيض. ومع ذلك، لا يستطيع الجسم إنتاج الكالسيوم بنفسه، لذا يجب الحصول عليه بانتظام من الغذاء أو المكملات الغذائية. ومن أفضل مصادره الطبيعية منتجات الألبان، واللوز، والبروكلي، والكرنب الأجعد، والسمسم، والمياه المعدنية الغنية بالكالسيوم، بالإضافة إلى المشروبات النباتية المدعّمة.
يؤدي الكالسيوم في الجسم وظائف بنيوية ووظائفية، ويشارك في جميع العمليات الفسيولوجية تقريبًا.
العظام والأسنان:
يشكّل الكالسيوم مع الفوسفات المكوّن المعدني للعظام، ويُسمى هيدروكسي أباتيت. ويمنح هذا المركب الهيكل العظمي الصلابة والثبات. تتجدد الأنسجة العظمية باستمرار طوال الحياة؛ لذا فإن الحصول على كمية كافية من الكالسيوم ضروري لمنع تآكل العظام والوقاية من هشاشة العظام. ويمكن للكالسيوم أن يندمج في العظام على النحو الأمثل، خصوصًا عند تناوله مع فيتامين D3 وفيتامين K2 والمغنيسيوم.
وظيفة العضلات والأعصاب:
يعمل الكالسيوم بوصفه «مادة تبديل» لبدء انقباض العضلات. فعندما يصل نبض عصبي إلى العضلة، يساعد الكالسيوم أليافها على الانقباض. وبعد الانقباض، يُعاد إلى الخلايا المخزِّنة، وهي دورة لا تعمل بسلاسة إلا عند توفر كمية كافية منه. كما يعتمد القلب، باعتباره أكبر عضلة في الجسم، على الكالسيوم ليخفق بانتظام.
نقل الإشارات العصبية:
ينظّم الكالسيوم إفراز النواقل العصبية، أي المواد الرسولية التي تنقل المعلومات بين الخلايا العصبية. وبذلك يدعم التركيز، وسرعة الاستجابة، والقدرات العقلية.
تخثر الدم وتنظيم الهرمونات:
الكالسيوم عامل لا غنى عنه في سلسلة التخثر التي توقف النزيف بعد الإصابات. كما يشارك في إفراز الهرمونات والإنزيمات التي تتحكم في العديد من عمليات الأيض.
توازن الأحماض والقواعد:
يساعد الكالسيوم في الحفاظ على استقرار درجة الحموضة في الدم. وعندما تزداد حموضة الجسم، قد يُطلَق الكالسيوم من العظام لمعادلة الأحماض، وهو سبب آخر يجعل الحفاظ على توازن الكالسيوم أمرًا أساسيًا.
يدعم قوة العظام والأسنان
يساهم في وظيفة العضلات الطبيعية
يعزز صحة القلب ونشاط الأعصاب
يدعم تخثر الدم
يساعد على استقرار توازن الأحماض والقواعد
يعزز إفراز الهرمونات والإنزيمات
يقي من فقدان العظام (هشاشة العظام)
يعمل بتآزر مع فيتامين D3 وK2 والمغنيسيوم
يُعد الكالسيوم آمنًا عند تناوله بكميات طبيعية من الغذاء. إلا أن الإفراط في تناوله، ولا سيما من خلال المكملات الغذائية عالية الجرعة، قد يؤدي إلى فرط كالسيوم الدم، أي ارتفاع مستوى الكالسيوم في الدم أكثر من اللازم. وقد تشمل الأعراض المحتملة التعب، والغثيان، والإمساك، أو اضطرابات نظم القلب.
ومن المهم الحفاظ على التوازن الصحيح مع العناصر الغذائية الأخرى:
فيتامين D3 يعزز امتصاص الكالسيوم في الأمعاء.
فيتامين K2 يضمن ترسيب الكالسيوم في العظام بدلًا من ترسبه في الأوعية الدموية.
المغنيسيوم يعمل بوصفه عنصرًا مضادًا ويساعد على الوقاية من تشنجات العضلات أو التكلسات.
ينبغي للأشخاص المصابين بأمراض الكلى أو المعرضين لتكوّن حصوات الكلى تناول مكملات الكالسيوم فقط تحت إشراف طبي.
الكالسيوم أكثر بكثير من مجرد «معدن للعظام»؛ فهو عنصر غذائي متعدد الوظائف يشارك تقريبًا في جميع العمليات الحيوية. ويساهم في توفير الثبات والطاقة وسرعة الاستجابة للجسم والعقل. ويُعد الحصول على كمية كافية منه عبر الغذاء أو المكملات الغذائية، إلى جانب فيتامين D3 وK2 والمغنيسيوم، أمرًا ضروريًا للحفاظ على عظام صحية وعضلات قوية وجهاز عصبي مستقر طوال الحياة.
Heaney RP. (2000): الكالسيوم، ومنتجات الألبان، وهشاشة العظام. J Am Coll Nutr، 19(2 Suppl)، 83S–99S.
Beto JA. (2015): دور الكالسيوم في شيخوخة الإنسان. Clin Nutr Res، 4(1)، 1–8.
Bronner F. (2003): آليات امتصاص الكالسيوم في الأمعاء. J Cell Biochem، 88(2)، 387–393.
Cashman KD. (2018): تناول الكالسيوم، والتوافر الحيوي للكالسيوم، وصحة العظام. Br J Nutr، 119(3)، 291–302.
